≪雑感コラム≫　MMO空間の魅力

コンピュータに疎い私は、windows95以降の国内におけるパソコン普及にわかりやすく乗っかった一般人なので、それ以前PC-98時代からパソコン通信をしていた方たちの存在すら全く知らずに過ごしてきた。
友人には歳の離れた兄弟の影響で小学生の頃からファルコムのゲームをやっていた人間もいるというのに、なんとなくワープロを買ったものの誰も使わず放置するような一家に育った私とのIT格差？は比べようもない。

そんな私がMMORPGを知ってしまったのだから仰天だ。
世界中のどこかにいる人と今、目の前の画面上でキャラクターを介しておしゃべりしているなんて！
私の中のゲーム観がすっかり変わった瞬間だった。誰がやっても同じ装備、同じ敵、同じストーリー、エンディングではなく、一人一人全く異なる存在が自分の意思で活動できる世界。それはすでに今までの「ゲーム」ではなかった。

アバターをただ動かすことから始まったMMO空間であるが、本格的な流れとしては私が初めて触れたUltimaOnlineやEverQuestのようにコンシューマでも親しみ深い、「RPG」というジャンルと共にMMOの門戸は開かれた。
それは今までのゲームシステムにオンライン要素を付加して新しい面白さを作り出すものだった。
これは誰も体験していなかったMMOというものにユーザーが抵抗無く入っていきやすい方法だったのだろう。
これがヒットして「MMORPG」というジャンルは10年近くの時を経て今やさまざまなタイトルが出ては消えしつつも、当たり前に認知されるまでになった。

一部ではもうオンラインゲームは頭打ち、と思っている人もいるのかもしれないが、今までの常識の「RPG」に準じたゲームばかりがいくつも出ているのだから、同じようなものが溢れて当然だし、そりゃ頭打ちにもなる。
要するに今のMMORPGは「既存のコンシューマのゲームから派生した」存在の為、ある程度は内容がわかりきっている事を作り続けているに過ぎないのだ。
それこそ元祖ウルティマシリーズの時代からキャラクターを育て、敵を倒しといった流れは現在の新作でも変わっていない。

もちろんそれが面白いから支持もされてきたし、作り続けられ、私も含め遊び続けているわけだが、これからはそれだけではなくて、「MMO」空間でできる事を新しく模索していくべきではないか。
既存のイメージ、先入観に染まった「RPG」という縛りを捨て、本来の「大勢で集まって楽しむ」というスタート地点に戻ってみれば、色々アイデアは生まれてくると思うのだがどうだろうか。

「MMO」自体に罪は無いのだ。


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『都市建設地獄！』
100人くらいでリアルな都市のさまざまな部署を、それぞれ担当し発展させていくシ○シティオンライン。
利害の異なる部署との調整に心を砕き、予算配分で大揉め、議会は紛糾、災害勃発、市長雲隠れ・・・。
数年後そこには立派なスラムが、ってダメじゃん！！
大災害が起こったときに限って担当者が繋いでなくて、リアルで遊んでたりして・・・ありそうですねどっかの国で。
100人は多いから10人1チームくらいで都市の発展を競ったり、アップロードできたりってどうでしょう。

『ファラオばんざい』
ひたすら大勢で巨大なピラミッドを作るｗ
石を切り出して、ナイル川で運んで、丸太の上を転がして高く積み上げて・・・完成までリアルに数年。
しかも協力しないと一人じゃ石は動かせない。テキトーに作ると崩れたりする。
目指せ三大ピラミッド！
・・・ちまちま作業とか生産とか好きな人ならやってみようと思いませ・・・んかねぇ〜？